Здесь он обнаружил источник, в честь которого и был назван этот дворцовый комплекс Прекрасный источник (Schönen Brunnen). По приказу императора были изначально построены на территории современного Шёнбрунна колодец и охотничий домик.
В 1696 году по эскизам Версальского дворца были проведены первые строительные работы по возведению дворцового комплекса, которые завершились к 1713 году. В 1728 году Карл VI приобрел этот новый дворец и преподнес в качестве подарка своей дочери - Марии Терезии. По ее инициативе в центре дворцового парка в 1776 году началось строительство бассейна, а через 4 года под руководством архитектора Хецендорфа был возведен фонтан Нептуна (Der Neptunbrunnen). По идее архитектора этот фонтан стал завершающим элементом большого партера парка.
У подножия Шёнбруннского холма в 1778 году по инициативе Иоганна Фердинанда Хецендорфа были созданы рукотворные развалины «Падение Карфагена», впоследствии переименованные в «Римские руины» (Die Römische Ruine). По форме он напоминает прямоугольный бассейн.
Венский Пальмовый Дом (Palmenhaus), построенный в 1881-1882 гг., состоит из трёх павильонов. Центральный павильон имеет высоту в 28 метров, боковые павильоны – на три метра ниже. Каждый из них имеет собственную климатическую зону: в центральном павильоне – «умеренная», в северном – «холодная», в южном – «тропическая». Заданная температура поддерживается системой парового отопления – это позволяет выращивать здесь огромное разнообразие растений со всех континентов.
В 1752 году на прилегающей территории основан старейший в мире зоопарк Tiergarten Schönbrunn. Вокруг центрального павильона было вырыто тринадцать вольеров. Каждый вольер ранее имел собственный домик и бассейн. В 1880 году стены заменили решетки для лучшего обзора. Самая большая численность зоопарка (Tiergarten Schönbrunn) была достигнута в 1914 году – 3470 животных.
В Шёнбрунне в 1922 году был основан Музей Экипажей (Kaiserliche Wagenburg Wien), который служил ранее венскому двору и семье императора. Основу коллекции составили салазки и закрытые кресла, парадные и церемониальные кареты из дворца Хофбург. Самым известным экспонатом является роскошная карета, построенная для коронации Императора Иосифа II. В дальнейшем ее использовали для коронаций дома Габсбургов.
